The Crisis of Liberal Democracy in the Early 21st Century

Two Approaches to Political Theory

Authors

  • Theófilo Machado Rodrigues UERJ
  • Caíque Bellato PUC-Rio

DOI:

https://doi.org/10.31990/agenda.2021.1.9

Keywords:

Political Theory, Liberal Democracy, Populismo, Crisis of Democracy, Authoritarianism

Abstract

The crisis of democracy is the major theme of early 21st century Political Theory. With the elections of Recep Erdogan in Turkey, Rodrigo Duterte in the Philippines, Viktor Orbán in Hungary, Donald Trump in the United States and Jair Bolsonaro in Brazil, specialized literature has even considered plausible the idea of the end of democracy. This paper defends the thesis of the existence of two general approaches to the crisis of democracy produced in this early 21st century. A first approach is one that identifies liberal democracy as the culmination of democratic institutional order and therefore needs to be saved. For these interpreters, populism would be the main cause for the crisis of liberal democracy and should therefore be removed from political life. The second approach reverses the problem: if political institutions are in crisis, the cause is not populism but the form of government itself. Populism would emerge only as a side effect of the limits of liberal democracy.

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Published

2022-01-25

How to Cite

MACHADO RODRIGUES, Theófilo; BELLATO, Caíque. The Crisis of Liberal Democracy in the Early 21st Century: Two Approaches to Political Theory. Revista Agenda Política, [S. l.], v. 9, n. 1, p. 253–279, 2022. DOI: 10.31990/agenda.2021.1.9. Disponível em: https://www.agendapolitica.ufscar.br/index.php/agendapolitica/article/view/592. Acesso em: 30 apr. 2025.

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